O cisma entre bolcheviques e mencheviques, ocorrido no início do século XX, representou uma divisão fundamental no seio do movimento social-democrata russo. Central para a compreensão da história russa e do desenvolvimento do pensamento socialista, a questão de qual era a posição dos mencheviques perante o projeto bolchevique revela divergências estratégicas e ideológicas profundas, com implicações duradouras para a revolução russa e o futuro da União Soviética. Analisar essa oposição permite entender não apenas os eventos históricos, mas também as diferentes interpretações do marxismo e seus desafios em um contexto específico como o da Rússia czarista.

A Teoria das Etapas da Revolução

Uma das principais divergências residia na teoria das etapas da revolução. Os mencheviques, fiéis a uma interpretação ortodoxa do marxismo, acreditavam que a Rússia, sendo um país predominantemente agrário e com um capitalismo ainda em desenvolvimento, precisava passar por uma fase burguesa antes de se tornar madura para uma revolução socialista. Defendiam, portanto, a participação em um governo burguês, com o objetivo de consolidar as liberdades democráticas e impulsionar o desenvolvimento capitalista, criando assim as condições para um futuro estágio socialista. Em contrapartida, os bolcheviques, sob a liderança de Lenin, propunham uma revolução contínua, na qual o proletariado, com o apoio do campesinato, derrubaria o regime czarista e estabeleceria um governo operário sem a necessidade de uma fase burguesa intermediária.

O Papel do Partido e a Ditadura do Proletariado

Outro ponto de discordância era o papel do partido na revolução. Os mencheviques defendiam um partido de massa, aberto a trabalhadores e intelectuais, com uma estrutura mais democrática e participativa. Aspiravam a um partido que representasse os interesses da classe trabalhadora dentro do sistema político existente, buscando reformas através de meios legais e parlamentares. Os bolcheviques, por outro lado, defendiam um partido de vanguarda, composto por revolucionários profissionais altamente disciplinados e centralizados. Acreditavam que apenas um partido desse tipo, capaz de liderar a classe trabalhadora e o campesinato, poderia derrubar o regime czarista e estabelecer a ditadura do proletariado – um estado no qual o poder estaria concentrado nas mãos da classe trabalhadora, liderada pelo partido bolchevique.

A Questão Agrária e o Apoio Camponês

A questão agrária era um elemento crucial do debate. Os mencheviques propunham uma solução gradual para o problema da terra, defendendo a nacionalização da terra e a sua distribuição entre os camponeses através de cooperativas e outras formas de organização. Acreditavam que a expropriação da terra dos grandes proprietários deveria ocorrer de forma gradual e compensada. Os bolcheviques, por sua vez, defendiam a expropriação imediata e sem compensação das terras dos grandes proprietários e a sua distribuição aos camponeses. Lenin compreendeu a importância de garantir o apoio do campesinato à revolução, o que o levou a defender uma política agrária mais radical e atraente para as massas camponesas.

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A Avaliação da Revolução de 1905 e as Táticas Revolucionárias

A avaliação da Revolução de 1905 também influenciou a divergência. Os mencheviques viam a Revolução de 1905 como uma revolução burguesa, na qual o proletariado deveria ter se aliado à burguesia para derrubar o regime czarista e estabelecer um governo democrático. Os bolcheviques, por outro lado, viam a Revolução de 1905 como um ensaio geral para a revolução socialista, na qual o proletariado, liderado pelo partido bolchevique, deveria ter assumido o poder e estabelecido a ditadura do proletariado. Essa diferente avaliação da Revolução de 1905 influenciou as táticas revolucionárias de cada grupo, com os mencheviques defendendo uma abordagem mais gradual e legalista, e os bolcheviques defendendo uma abordagem mais radical e insurrecional.

Os mencheviques acreditavam que a Rússia não estava ainda suficientemente desenvolvida para uma revolução socialista. Insistiam que o país precisava passar por um período de desenvolvimento capitalista, com a consolidação de uma burguesia forte e uma economia industrial robusta, antes que o proletariado pudesse assumir o poder e construir o socialismo. Vião a revolução como um processo gradual e evolutivo, e não como um salto abrupto para um sistema socialista.

Os mencheviques defendiam a participação em eleições e atividades parlamentares como um meio de promover os interesses da classe trabalhadora e pressionar por reformas sociais e políticas. Acreditavam que o partido social-democrata deveria se envolver na política institucional, buscando representar os trabalhadores no parlamento e influenciar a legislação. Os bolcheviques, embora também participassem de eleições em certos momentos, viam as atividades parlamentares como secundárias em relação à luta revolucionária, priorizando a organização e a mobilização das massas para a derrubada do regime czarista.

Os mencheviques criticavam o modelo de partido de vanguarda defendido pelos bolcheviques, argumentando que era elitista e antidemocrático. Acreditavam que um partido composto por revolucionários profissionais altamente disciplinados e centralizados corria o risco de se afastar dos interesses e das necessidades da classe trabalhadora, transformando-se em uma burocracia autoritária. Defendiam um partido mais aberto, democrático e participativo, que representasse os interesses de todos os trabalhadores e permitisse a livre expressão de diferentes opiniões e perspectivas.

A Primeira Guerra Mundial exacerbou as divergências entre mencheviques e bolcheviques. Os mencheviques, em geral, apoiaram o esforço de guerra russo, embora com ressalvas e críticas à política do governo czarista. Os bolcheviques, liderados por Lenin, adotaram uma postura radicalmente pacifista, defendendo a transformação da guerra imperialista em guerra civil e a derrubada dos governos capitalistas. Essa divergência em relação à guerra aprofundou a divisão entre os dois grupos e contribuiu para o isolamento dos mencheviques, que perderam apoio popular devido ao seu apoio ao esforço de guerra.

Após a Revolução de Fevereiro, que derrubou o regime czarista, os mencheviques desempenharam um papel importante no governo provisório. Participaram do governo, ocupando cargos importantes e defendendo a continuação da guerra e a manutenção da ordem burguesa. No entanto, a sua participação no governo provisório e a sua recusa em romper com a burguesia acabaram por minar o seu apoio popular, abrindo caminho para o fortalecimento dos bolcheviques.

Após a Revolução de Outubro, os mencheviques foram marginalizados e perseguidos pelo regime bolchevique. Alguns se juntaram à luta contra o governo bolchevique durante a Guerra Civil Russa, enquanto outros tentaram encontrar um espaço político dentro do novo regime, participando de eleições e buscando influenciar a política do governo. No entanto, a repressão aos mencheviques aumentou ao longo dos anos, e muitos foram presos, exilados ou mortos. O partido menchevique acabou sendo proibido e desapareceu do cenário político russo.

A análise da posição dos mencheviques perante o projeto bolchevique revela a complexidade do movimento socialista russo e as diversas interpretações do marxismo no contexto da Rússia czarista. A divergência entre mencheviques e bolcheviques não se limitou a questões táticas e estratégicas, mas também envolveu diferenças ideológicas profundas sobre a natureza da revolução, o papel do partido e o futuro da Rússia. A vitória dos bolcheviques e a subsequente marginalização dos mencheviques tiveram um impacto duradouro na história russa e mundial, moldando o curso do século XX e influenciando os debates sobre o socialismo até os dias atuais. Estudos adicionais poderiam se aprofundar nas trajetórias individuais de líderes mencheviques e sua adaptação ou resistência ao regime bolchevique, bem como analisar o legado do pensamento menchevique em outras correntes socialistas e democráticas.